笔者：三体-小遥
提起谷神星，人们可能对这个名字并不熟悉，然而在航空航天时代，它同样扮演着重要的角色。尤其是在人们没有将目光从太阳系完全转移出去之前，对谷神星的探索和研究已经占据了一席之地。
甚至有说法认为，谷神星作为太阳系内唯一一颗矮行星，是目前除了地球之外，太阳系内唯一存在着丰富水资源的天体，它也因此成为天文宠儿。
谷神星位于木星和火星之间，与地球的距离并不是十分理想，但是借助于先进的科学技术，科学家们发现这里存在大量水冰，并且还有活跃的火山活动，这些条件综合起来，该星球有望孕育出微生物。
尤其是近些年，科学家们通过探测器对谷神星表面进行了拍摄和研究，发现这里存在有机化合物，在某些区域还可能存在液态水，虽然这里不适合人类的生存，但是有望帮助我们找到其他生命存在的痕迹。
在此基础上，科学家们试图采集一些谷神星的样本，以此来判断这里是否存在过早期生物。美国航天局和欧洲航天局都曾经发表相关声明，预计在未来10年展开相关探索，并且采集谷神星的相关样本进行研究。
与此同时，令人感到吃惊的是，谷神星内部并不是炽热的岩浆，而是一个巨大的“泥球”，表面覆盖了厚厚的水冰。所以此次采集样本不仅仅是为了寻找生命存在的相关证据，也是为科学家们探索不同形态构造的天体积累足够的经验。
除此之外，如何在减少燃料消耗的情况下完成样本采集的任务也成为科学家们需要考虑的问题。借助于火星引力推动探测器已经得到了很大一部分专业人员的认可，但是由于我们的技术水平有限，人们暂时存在一些问题没有解决。
不过，也有科学家认为，探索过程中不断出现的问题都是我们不断前进的动力，谷神星或许为我们研究地球上水资源的出现提供重要的线索。并且该星球还有很多神奇之处，所以科学家们不可以轻易放弃。
作为天文宠儿，谷神星充满了诱惑，虽然人类未必能够亲自登陆，但是在探测器的帮助下，采集相关样本一定能够为我们带来更多的惊喜。
